章台柳 (第1/15页)

    章台柳

    九月，第一阵来自陇右的西风吹过渭水，辞枝的桐叶旋即飘满长安。皎洁的月夜，当那苍黄、虬卷、发硬如煮热了的蟹壳的落叶，在高墙之内青石板铺成的宫庭中，随风滑走，刮出沙沙的声响，于是天涯倦客，忽动乡心；闺中思妇，彻夜无眠，都道秋心成愁，真个凄凉！

    凄凉犹有暮鼓。东面大慈恩寺、西南楚国寺、西北净住寺的晚课次第终了，递相应和的“咚——咚——”的鼓声，沉闷而迟缓，空荡荡的，听得人心里无端发慌。

    “真不该在这鬼晋昌坊住！”

    柳青青已记不起这是她第几次诅咒晋昌坊，只每一次都很快地发觉自己抱怨得无理。寂寞并非来自僻处城南的晋昌坊。一座画栋雕梁、婢仆成群的大宅，如果只有一个常守空帏的女主人，这座大宅就是摆在甲第连云、笙歌不绝的宣阳坊，或者繁华喧嚣、莺飞燕舞的平康坊，仍旧是寂寞的。寂寞，与暮鼓晨钟，都无关联。

    也许，有关联的是一个人——她的眼凝望着东墙，心却穿透了墙壁，落入别院。

    而别院中也有人时时凝望着西墙。

    庭中月光如水，穿过将秃的老树，洒落一墙清影，也曳出一条长长的人影——南阳的秀才韩翃，忍受着劲急的西风，在院中已徘徊了一个更次了。

    “到底是几时？今天，”他看一看天边的满月，疑惑地自问，“是十四，还是月半？”

    “夫人，”侍儿飞羽悄悄问道，“快三更了，可要把香案摆了出去？”

    “嗯，摆吧！”柳青青说，“日子真快，又是月半了。”

    飞羽不理会她的感慨，招呼“姐妹”，合力把一张高脚紫檀燕几抬到中庭。几上置一具博山炉，炉中爇一丸雪山所产的阿卢那香，氤氲一缕，随风散入别院。

    于是韩翃欣然色喜，侧耳静听。

    墙东裙幅窸窣，隐约可闻，忽然檐前铁马琤琮乱响，浮云掩月，那面有人说话了。

    “啊，风吹灭了烛！夫人请稍待，等我另外取了纱灯来！”

    “这么好的月亮，本就不该燃烛点灯。倒是有些冷了，去取了那件蜀锦襦来与我穿！”

    “是。”

    “夫人，”是另一个娇嫩而稚气的声音，“你这初一、十五烧天香，究竟有何好处？”

    “咄！不准胡说！”叱斥了这一句，接下来的是和蔼的教导，“敬神拜佛，无非表示一心向善。过往神祇，无时不在考察人间善恶，心动神知，万万勿生恶念！你可好生记住了我的话。”

    “是，夫人。不过我想那过往神祇，犹如世间好人一般，看见夫人这样至至诚诚烧香，心里一定感动。”

    “但愿如此。”

    “果真如此，一定保佑夫人凡事称心如意。”

    有片刻的沉静，然后是一声令人费解的微喟。

    “夫人，你何不祷告祷告？过往神祇怕是急着要听你的心愿。”

    “这——这你又怎么知道？”

    “我是拿我自己来想，往常，飞羽jiejie待我好时，我便忍不住在心里琢磨，总得替她做点什么才好。想来过往神祇也是这样。”

    扑哧一声笑了：“孩子话！”

    “夫人，”是飞羽在接口，“惊鸿的话不错。若有心愿，不说与菩萨神灵，又说与谁？”

    “也罢，你们都这么劝我，我便祷告一番。”

    她要祷告些什么呢？隔墙的韩翃十分关切，因此，惴惴然地在想：若是默祷，便无由得知她的心事了。

    天从人愿，那面再度传来鸽铃似的声音：“弟子泸州李府柳氏青青，谨诉三愿，伏祈过往神祇，鉴我私衷：一愿无灾无难，合家上下安宁；二愿郎君李公原守成保身，长相厮守；三愿……”

    “奇了！”韩翃在心中自语，“何以第三愿不能公然出口？”

    墙西的飞羽，为爽然若失的他做了件好事。“夫人，”她问，“‘三愿’如何？”

    “三愿韩夫子早登上第，衣锦还乡！”

    还有哪一位“韩夫子”？细细思量，再无别人。于是韩翃神魂飞越，落第的辛酸与美人的关爱交相激荡，恨不能呜呜咽咽，尽情一哭。

    然而千里跋涉，连年失意，能换得这一番同情，则虽悲亦喜。但喜极反疑，怕是自作多情——一念怜才，常情常事，甚至如漂母之于韩信，只不过可怜他穷途末路而已。感恩之念不可无，却不该有所妄想，否则是无聊亦复无耻了。

    这一想，韩翃不胜内惭，懒懒地移动脚步，走向屋内，然而墙西一有语声，却又忍不住驻足细听。

    “夫人，”是飞羽在说，“你常说，韩夫子不是长此贫贱的人，是从何处看出来的？照我看，骨相太薄，不是有福分的人！”

    “噤声！”柳青青低声喝阻，“你这话叫韩夫子听见了会不高兴。”

    “别院灯光早熄，想来熟睡多时，不会听见的。”

    “就算不会听见，也不该背后论人长短。”

    “夫人，”飞羽带着笑声，“你一片心都在韩夫子身上！”

    “一片心都在韩夫子身上！”韩翃一个字一个字地在心里默念，清清楚楚的十个字，丝毫不错！这不是自作多情吧？他问自己。

    于是，为激情所驱，他匆匆奔向南廊，西头尽处有一道腰门，正当举手欲叩之时，突然记起他初到此地的光景。

    雪亮的铜环一响，黑漆腰门双启，一行俊仆，簇拥着主客两人进入别院。

    主人李公原已近中年，长得极其魁梧，一身极华丽的衣服，像个纨绔，但眉宇眼角，精明而有侠气，不似那不辨菽麦的膏粱子弟。

    相形之下，做客的韩翃可是太寒酸了。一领青袖，半已残破，才二十四五岁年纪，只以形神枯槁，仿佛未老先衰。那一副落第举子的倒霉相，真是可怜！

    “君平兄，”李公原在廊下站住，指着院子和北面三楹精舍问道，“你看这别院如何？”

    “啊，啊！”韩翃略显局促地看了看，“花木清幽，隔绝红尘，是读书养静的好地方！”

    “你可喜爱此处？”

    “这——”韩翃不知如何作答。

    “但说无妨。”

    “自然喜爱！”

    李公原点点头，转脸喊一声：“陈二！”

    “陈二在！”一个老苍头躬身回答。

    “备办动用器具，务求精美，立刻把这里布置起来。再开库取我用的衣料，来替韩夫子裁制衣服。”

    “是。”

    “还有，问夫人要钥匙，从银库里取一囊沙金来，准备韩夫子买书之用。”吩咐完了，转回头来，又对韩翃说：“君平兄，从此刻起，你就住在这里，安心用功，明年春闱，一定得意。”

    “李……李大哥！”韩翃激动得语不成声，“你我萍水相逢，只不过由我一首题壁的诗，蒙你赏识，才得定交。虽说一见如故，到底素无渊源，如此厚待，不敢轻受！”

    “老弟！”李公原笑着拍拍他的肩说，“你说这话，我该罚你！莫非看我满身铜臭，不配爱才吗？”

    “哪里的话，这样说，可叫我太惶恐了！”

    “既如此，你就把我的家，当作你自己的家——我跟你实说了吧，类此的所在，我在长安尚有三处，真个分身乏术，还要拜托你多多照料。”

    “不可！万万不可！”韩翃喃喃地自语，“‘国士待我，国士报之’，何况这是人家托我照料的地方